Ах, американская школа — это вам не просто здание с парой парт и доской, это целая вселенная, где каждый ребенок может почувствовать себя звездой… или хотя бы не потеряться в толпе. Если вы думали, что устроить ребенка в школу в США — дело простое, то приготовьтесь к приключениям! Ведь здесь даже записаться на уроки — как пройти квест с несколькими уровнями.
Итак, представьте себе: вы только что приехали в Штаты, а ваш малыш уже требует знаний и новых друзей.
В Америке дети от 5 до 21 года могут ходить в государственные школы бесплатно — и это без шуток! Независимо от того, есть у вас визы или нет документов (а у кого их сейчас полно?), школа примет вашего отпрыска с распростёртыми объятиями. Главное — знать, куда именно идти.
Начальная школа для малышей с 5 лет до примерно 5-6 класса, средняя — для подростков постарше, ну а старшая школа — это уже почти университетский уровень драмы и выпускных балов.
Выбор школы тоже напоминает меню ресторана: хотите бесплатную государственную? Пожалуйста!
Религии там нет — так что никаких проповедей на уроках (если только ваш ребенок сам не решит стать проповедником). Чартерные школы — это такие независимые ребята из школьного мира: они вроде как государственные, но делают всё по-своему.
А частные школы? Они как элитные клубы с платным входом и строгим дресс-кодом. Ну а если вы любите домашний уют и контроль над учебным процессом — добро пожаловать в мир домашнего обучения!
Правда, правила там меняются от штата к штату так же часто, как погода в Калифорнии.
Когда придёт время определить класс для ребёнка, не пытайтесь угадать самостоятельно. Возраст и предыдущие знания решают всё.
Иногда даже учителя смотрят на ребенка так внимательно, словно пытаются разгадать загадку Сфинкса: «Куда его посадить?». А учебный год начинается обычно в августе или сентябре – словно сигнал к старту марафона знаний – и заканчивается в мае или июне.
Есть места, где дети учатся круглый год; возможно там считают каникулы лишним удовольствием. Занятия проходят с понедельника по пятницу (суббота и воскресенье — святые дни отдыха), а для занятых родителей существуют программы до и после школы… правда иногда за них нужно платить – тут уж выбор за вами: доплачивать за удобство или ловить ребенка на улице после работы.
Документы для записи тоже вызывают улыбку: медицинские справки о прививках (вспомните знаменитый анекдот про мальчика Васю, который пришёл без прививок и получил прозвище «Живая бомба»), свидетельство о рождении или паспорт (да-да, даже если он выглядит как старинная карта сокровищ), а ещё подтверждение проживания рядом со школой – договор аренды квартиры или счет за свет подойдут идеально.
Если документов нет — не переживайте! Школа найдёт способ принять вашего ребенка даже без прописки.
А теперь представьте ситуацию: ваш ребенок только что пересёк океан и английский язык для него звучит как инопланетный шепот. Не беда!
В США предусмотрели специальные программы для таких учеников. Школьный округ сначала определит уровень владения языком вашего чада (можно представить себе сцену тестирования: «Repeat after me: “She sells sea shells…”»), а потом предложит помощь – курсы английского языка прямо на территории школы плюс дополнительные занятия после уроков.
И самое приятное – все эти услуги направлены на то, чтобы ребенок не только понял инструкции учителя «Speak English!» (что иногда звучит как команда из секретной службы), но и смог успешно учиться вместе со сверстниками.