Ах, английское школьное образование – это вам не просто «сиди-учись» по привычной российской схеме! Это целый квест с загадками и испытаниями, достойный Шерлока Холмса. Если вы, как родитель, задумались отправить своё чадо в британскую школу, приготовьтесь: здесь всё не так просто, как кажется на первый взгляд.
Ведь даже королева Елизавета II однажды сказала: «Образование – это дело тонкое и запутанное». Ну ладно, я это придумал, но звучит убедительно!
Начнём с того, что в Англии учиться можно практически с пелёнок.
Теоретически ясельный возраст подходит для первых шагов в мир знаний. Но кто же добровольно отдаст малыша туда?
Помню анекдот: мама спрашивает у сына, который пошёл в ясельную школу: «Ну как тебе там?» А он отвечает: «Мам, я там больше сплю, чем учусь!» Вот и вся правда о раннем обучении.
Официально же школа начинается с пяти лет – когда ребёнок уже умеет говорить не только «гу-гу», но и что-то более осмысленное вроде «я хочу конфету». До 7 лет малыш проходит первую ступень обучения (да-да, ступени тут не простые), а потом до 11 лет – вторую. В сумме получается примерно 6 лет начальной школы – почти как марафон по изучению английского языка без акцента.
После этого наступает время обязательного среднего образования до 16 лет.
Здесь британские дети сдаёт экзамены GCSE – это такие себе выпускные испытания уровня «покажи зубы» для учёбы дальше. Кстати, многие выпускники берут знаменитый gap year – год паузы между школой и университетом. Вместо зубрёжки они путешествуют по миру или занимаются волонтёрством.
Мне кажется, этот gap year – отличный способ понять: хочешь ли ты вообще идти дальше учиться или лучше стать профессиональным путешественником.
А вот если хотите стать настоящим интеллектуалом из высших кругов британского общества, то после 16 лет идут два года подготовки к A-level экзаменам. Тут уже выбор предметов становится стратегическим: четыре-пять предметов в первый год и чуть меньше во второй – чтобы мозги не кипели окончательно. Закончив обучение в 18 лет (кстати, именно столько лет обычно получают водительские права), молодые люди либо поступают в университеты Великобритании, либо решают покорять зарубежные высоты.
Но если вы думаете, что всё ограничивается только бумажными знаниями и лекциями – ошибаетесь!
Профессиональная подготовка может начинаться уже с 14 лет через программу BTEC. Это когда школьник становится почти как настоящий рабочий гуру: теория плюс практика прямо в учебных заведениях. Помню случай из жизни: знакомый мальчик выбрал BTEC по кулинарии и теперь готовит такие пироги, что даже королевский дворец обзавидуется!
Для иностранных студентов существует международный бакалавриат (International Baccalaureate).
Чтобы получить диплом IB нужно знать английский язык на уровне «не только чай заваривать», а действительно разговаривать без словаря под рукой. Обычно перед этим студенты проходят специальные курсы годичной интенсивной подготовки – своего рода языковой фитнес-клуб.
Теперь о том самом вопросе №1 для родителей всех времён и народов: а нужна ли форма? В Англии ношение школьной формы не обязательно по закону (школы сами решают), но девять из десяти учебных заведений придерживаются традиций старше Тюдоров!
Представьте себе синюю форму XVI века – тогда одежда была такой дорогой роскошью, что родители радовались любой обновке для детей больше чем выигрышу в лотерею.